A Galena, accanto a una vecchia pompa di benzina, ti aspetta il camion arrugginito che ha ispirato Cricchetto. Sì, proprio quel Cricchetto.
In questo articolo ti porto nel tratto che va da Springfield MO a Oklahoma City: scoprirai una città fantasma trasferita pezzo per pezzo, le 13 miglia del Kansas — il tratto più corto di tutta la strada — e i luoghi veri che hanno ispirato Cricchetto e Sally di Cars. Così, quando toccherà a te, saprai esattamente dove fermarti nel giorno più Pixar di tutto il viaggio. Saetta McQueen approva!
🎲 Scheda della Tappa — il regolamento in breve
- 👥 Giocatori: in solitaria, in coppia o in squadra
- ⏳ Durata partita: una giornata on the road (circa 5 ore di guida totali), con arrivo in serata a Oklahoma City
- 📅 Stagione di gioco consigliata: da tarda primavera a inizio autunno
- 🚗 Setup (come arrivare): in auto sulla Route 66, da Springfield MO verso sud-ovest
- 🎯 Missione principale: trovare a Galena il camion del 1951 che ha ispirato Cricchetto di Cars
- 🎁 Missioni bonus: il “ponte arcobaleno” superstite del Kansas + il fienile perfettamente rotondo di Arcadia
Perché questo è il turno più veloce della partita
C’è un giorno, sulla Route 66, in cui il segnalino corre: si parte dal Missouri di Springfield, la culla della 66, si attraversa tutto il Kansas e si va a dormire in Oklahoma. Tre stati in un turno solo. Merito (o colpa) del Kansas: la Mother Road lo attraversa per appena 13 miglia, il tratto più breve tra gli otto stati del percorso.
Red Oak II: la città fantasma che ha traslocato
Prima sosta, ancora in Missouri: Red Oak II, vicino a Carthage. Le città fantasma di solito restano dove sono morte; questa invece ha traslocato. Dal 1987 l’artista Lowell Davis, tornato nella sua cittadina natale ormai abbandonata (Red Oak), l’ha ricostruita partendo proprio dagli edifici originali di Red Oak trasferendoli su un terreno di famiglia poco distante. Il risultato è un luogo sospeso, metà museo a cielo aperto e metà sogno. La mossa perfetta per aprire la giornata.
Kansas: 13 miglia che valgono la corsa
Galena, la casella di Cricchetto
Poi, per una manciata di miglia, sei in Kansas — e la prima cittadina è il pezzo forte: Galena. Davanti a una ex stazione di servizio del 1934, oggi caffè e negozio di souvenir dal nome-programma “Cars on the Route”, è parcheggiato un camion-gru del 1951, arrugginito al punto giusto: è il mezzo che il team Pixar vide passando di qui e che ispirò Cricchetto. Intorno, auto a tema sparse per la Main Street, murales con la scritta “Galena” e negozi d’antiquariato pieni di vecchie insegne: una cittadina che ha deciso di trasformarsi in un set, e ci riesce benissimo. Il pranzo si fa qui, sulla Main Street.
Riverton, l’emporio dove il tempo si è fermato
Cinque minuti più avanti, a Riverton, fermati al Nelson’s Old Riverton Store: un emporio storico con scaffali di legno, insegne d’epoca e atmosfera da drugstore di cent’anni fa. La sosta giusta per un souvenir non scontato.
Oklahoma: il diner di Sally e la bottiglia-faro
Superato il confine, l’Oklahoma cala subito due carte forti. A Stroud trovi il Rock Café, tirato su nel 1936 con la pietra arenaria locale e aperto sulla Route 66 nel 1939. Dal 1993 lo guida Dawn Welch, e la sua storia — una donna che poteva andarsene ovunque e ha scelto di restare a far vivere un diner sulla Mother Road — ha ispirato il personaggio di Sally di Cars. Ordina una fetta di pecan pie: la mangerai dentro un pezzo di storia del film.
Ad Arcadia, mezz’ora prima di Oklahoma City, la sosta-merenda è POPS 66: un distributore-diner segnalato da una bottiglia di soda alta 66 piedi (una ventina di metri) che si illumina con il buio, e alle pareti oltre 700 tipi di soda in bottiglia ordinati per colore. Scegliere il gusto è il vero minigioco della giornata. La sera si chiude a Oklahoma City: cena in una steakhouse e segnalino a riposo.
La missione nerd: come la Route 66 è finita dentro Cars
Mettiamola così: Cars non è ambientato “in un posto che somiglia alla Route 66”. Cars è la Route 66. Nei primi anni 2000 John Lasseter e il team Pixar percorsero la strada guidati da Michael Wallis, lo storico della Mother Road, a caccia di luoghi e persone vere: da quel viaggio nacque Radiator Springs, che non è una cittadina sola ma un collage di posti reali — e tu li stai visitando uno per uno. Il camion di Galena e la Dawn Welch del Rock Café sono le prime due carte della combo; nei prossimi turni arriveranno l’officina di Ramone (a Shamrock, in Texas), il Cozy Cone Motel (a Holbrook) e Seligman, il paese che ha ispirato la storia stessa del film. Segnati questa tappa come l’inizio della campagna Pixar.
Missione bonus #1 — il ponte arcobaleno. Tra Riverton e Baxter Springs, cerca il Rainbow Bridge sul Brush Creek: un ponte ad arco del 1923, l’unico “ponte arcobaleno” del suo tipo rimasto su tutta la Route 66 — gli altri sono stati demoliti, lui è stato salvato e ridipinto di fresco. Foto sull’arco = casella sbloccata.
Missione bonus #2 — il fienile rotondo. Ad Arcadia, a due passi da POPS, c’è il Round Barn: un fienile del 1898, più vecchio della Route 66 di quasi trent’anni, ed è l’unico fienile davvero rotondo — tetto compreso — di tutta la strada. Sembra una pedina di legno dimenticata lì da un gigante distratto.
Consigli rapidi per giocare bene questa tappa
- Quanto fermarsi: una giornata intera, fatta di soste brevi e frequenti, con arrivo in serata a Oklahoma City.
- Come muoverti: in auto, caselle in fila: Red Oak II → Galena → Riverton → Stroud → Arcadia → Oklahoma City.
- La regola d’oro del cibo: pranzo semplice sulla Main Street di Galena, pecan pie al Rock Café e una soda scelta tra 700 da POPS.
- Occhio agli orari: POPS chiude alle 21:00 e la bottiglia gigante dà il meglio quando si accende: se arrivi verso il tramonto, hai fatto bingo.
- L’errore da non fare: snobbare il Kansas perché “tanto sono solo 13 miglia”. In quelle 13 miglia c’è una delle caselle più amate dell’intero tabellone.
E tu, quale personaggio di Cars sogneresti di incontrare “dal vero” lungo la strada? Raccontamelo! E se vuoi vedere il viaggio prendere forma tappa dopo tappa, seguimi su Instagram @LaViaggiatriceLudica: è lì che la partita va in diretta. 🎲🚗💨
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